Фамилия Гаянов — одна из тех, где восточное имя и тюркский суффикс сплелись в единую модель, понятную без сложных разысканий. В её основе лежит арабское мужское имя Гаян, которое означает «известный, признанный, знатный» или «заметный, видный». Родители, называя так сына, вкладывали пожелание славы и общественного признания — имя служило своего рода напутствием.

Фамилию строили по привычной для татар, башкир и других тюркских народов схеме: к имени добавляли русский патронимический суффикс -ов. Получалось «Гаянов» — буквально «сын Гаяна» или «потомок Гаяна». Здесь нет редкого или архаичного суффикса, но сама конструкция показательна: она демонстрирует, как имя, пришедшее из арабского мира через ислам, адаптировалось в русской фамильной системе.

Тюркский корень -огло/-оглу/-оглы («потомок, сын») типичен для турецких, гагаузских и других тюркских фамилий, но в случае с Гаяновым использован именно русский патронимический формант. Это не случайность: фамилия бытует преимущественно в среде волго-уральских татар, где подобный гибрид — имя восточного происхождения плюс -ов — стал нормой ещё в XIX веке.

В Книге памяти Республики Татарстан сохранилась запись о Гаяновой Нагиме, зажиточной крестьянке, дочери муллы, родившейся в 1883 году в селе Вятско-Полянского района Кировской области. Эта деталь ценна не только как подтверждение бытования фамилии, но и как указание на социальный слой: семья муллы, то есть образованного и уважаемого человека в мусульманской общине. Имя Нагима — женская форма от арабского «Нагим» (благодатный, нежный), что тоже вписывается в общую восточную традицию имянаречения.

Фамилия Гаянов встречается и у других народов, исповедующих ислам — например, у башкир и крымских татар, но её географическое ядро — Татарстан и соседние регионы Поволжья. Встречаются варианты написания с одной «н» (Гаянов) и с двумя (Гаяннов), но второй вариант редок и, скорее всего, возник из-за ошибочного удвоения при записи в документах.