Фамилия Гендельман — это «говорящее» прозвище, которое прямо указывало на занятие человека. Она сложилась из двух немецких корней: Handel (торговля) и Mann (человек, мужчина). Таким образом, Гендельман — это не просто фамилия, а буквальное именование «торговый человек», «купец».

Скорее всего, фамилия возникла как профессиональное прозвище. Её давали предприимчивому торговцу, купцу или человеку, чья жизнь была тесно связана с коммерцией. В среде немецкоязычных колонистов или еврейского населения, говорившего на идише (где эти слова звучат так же), такое именование было понятным и ёмким: оно сразу выделяло род деятельности человека.

Модель образования — чистая основа из двух существительных без дополнительного суффикса. Это характерно для немецких фамилий, которые часто представляют собой сложное слово, описывающее человека по профессии, внешности или характеру. В отличие от русских фамилий на -ов или -ин, Гендельман не менял окончание, а закреплялся в исходной форме прозвища.

Интересно, что фамилия Гендельман могла появиться в разных регионах независимо — везде, где проживали носители немецкого языка или идиша: от Германии и Австрии до Польши и Российской империи. На территории бывшей черты оседлости эта фамилия встречается у еврейских семей, а в Поволжье и Причерноморье — у немецких колонистов. В обоих случаях корень один: человек, занимавшийся торговлей.