Фамилия Генов образована от краткой формы крестильного имени Геннадий. В переводе с греческого языка оно означает «человек из благородного рода». Имя Гена — это уменьшительная форма, которая в бытовом общении заменила полный вариант. Со временем отчество, возникшее от этой формы, закрепилось как фамилия: Генов буквально означает «сын Гены», то есть потомок человека, которого в обиходе звали Геной.

Существуют и другие версии происхождения, хотя они менее правдоподобны. Например, основой могло стать имя Афиноген («потомок богини Афины») или Евгений («благородный»). Но в русской ономастике чаще всего бытовые имена образовывались именно от популярных полных форм, а Геннадий — одно из самых распространённых имён в славянской среде.

Фамилия Генов — сравнительно редкая. Она принадлежит к типичной для восточных славян модели образования с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность к роду. Встречается она преимущественно в России и Болгарии, где также есть схожие по звучанию фамилии, но с местными особенностями произношения.

Известных исторических носителей фамилии Генов немного. Это объясняется тем, что фамилия не была массовой и не относилась к дворянским родам, а бытовала в среде крестьян и мещан, где документы сохранились хуже. Тем не менее, её корень ясно указывает на имя предка, что делает происхождение прозрачным и не допускает сложных толкований.