Фамилия Георгиевы — один из тех случаев, когда за основу взяли не уменьшительное или обиходное прозвище, а полное крестильное имя. В русской традиции фамилии на -ев, образованные от полной формы имени, встречаются реже, чем от производных. Обычно их получали люди, занимавшие заметное положение в обществе, — духовенство или высшие слои посадского населения. Это не значит, что каждый носитель фамилии Георгиев непременно был дворянином, но сам способ образования указывает на уважительное отношение к имени основателя рода.

Имя Георгий пришло на Русь вместе с христианством из греческого языка, где georgos означало «земледелец». Почитание святого Георгия Победоносца сделало это имя одним из самых распространённых в святцах. Однако в быту оно почти не использовалось в полной форме: народная речь предпочитала варианты Егор, Юрий, Юшко. Поэтому фамилии Георгиев, Георгиевский, а также редкая форма Георгиевых — это книжные, церковные по происхождению варианты.

Особенность фамилии Георгиевы — суффикс -ев, а не -ов. Это связано с тем, что основа имени Георгий заканчивается на мягкий согласный [й] (в старой орфографии — на «и краткое»). По правилам русской словообразовательной модели к таким основам присоединяется именно -ев. Та же модель работает в фамилиях Андреев, Алексеев, Григорьев.

Встречается эта фамилия не только у русских. В Болгарии, Сербии и других православных славянских странах Георгиев — одна из самых частых фамилий, что объясняется тем же культом святого Георгия. В России она менее массовая, но стабильно присутствует в южных регионах и среди потомков духовенства. Семинаристы нередко получали фамилии по имени святого, в честь которого был освящён храм или в день памяти которого родился ученик. Так Георгиевы могли появиться и в среде выпускников духовных училищ.

О точном времени возникновения конкретной ветви Георгиевых сказать сложно: фамилия фиксируется в документах с XVII века, но процесс её закрепления шёл неравномерно. В переписных книгах и исповедных ведомостях встречаются как священники Георгиевы, так и крестьяне, получившие фамилию по имени отца. В любом случае, эта фамилия — не случайный набор звуков, а прямой след имени, которое на протяжении столетий оставалось одним из главных в христианском именослове.