Фамилия Гергенова — яркий пример того, как по суффиксу можно безошибочно определить географию происхождения. Формант -ов указывает на русскую модель образования, но сама основа фамилии явно не славянская. Скорее всего, перед нами обрусевшая фамилия народов Северного Кавказа, в первую очередь осетин или ингушей.

Ключ к разгадке — мужская форма Гергенов. Она образована от имени Герген, которое восходит к осетинскому «гæргæн» — «кузнец». В осетинской и вайнахской культурах кузнечное дело считалось сакральным, а сами кузнецы — людьми, приближенными к высшим силам. Таким образом, родоначальник фамилии мог быть не просто ремесленником, а уважаемым мастером, чье занятие закрепилось в родовом имени. При переходе в русскую среду к этому имени добавили стандартный русский суффикс принадлежности -ов, получив «сын Гергена» — Гергенов.

Женская форма Гергенова — это не отдельная фамилия, а грамматическое изменение мужской. В русском языке так обозначают принадлежность к роду: дочь или жена Гергенова. Носительницы фамилии могут быть как прямыми потомками по мужской линии, так и женщинами, взявшими фамилию мужа.

Встречаются и менее вероятные версии. Например, связь с тюркским корнем «герген» — «пришедший», «прибывший». Но в таком случае фамилия была бы более распространена у татар или башкир, чего не наблюдается. Кавказская версия с кузнецом — самая обоснованная и подтверждается географией бытования фамилии, которая чаще всего фиксируется в Осетии и соседних регионах.