Фамилия Гилязева хранит память о тюркском мужском имени Гиляз, которое легло в её основу. Имя Гиляз восходит к арабскому корню со значением «лечение», «целительное средство, лекарство», а также «способ, средство; исправление». Таким образом, предок носителя этой фамилии, которого в быту звали Гилязом, как бы «закрепил» за собой имя-пожелание здоровья или благополучного исхода.

Словообразовательная модель здесь стандартная для русских фамилий тюркского происхождения: суффикс -ев присоединяется к основе имени, образуя притяжательное прилагательное («чей?» — Гилязев). В женском роде фамилия принимает окончание -а, что и даёт нам форму Гилязева. Такая модель массово сложилась в XVI–XIX веках, когда крестьяне и горожане получали фамилии по имени или прозвищу отца.

Интересно, что имя Гиляз — не единственное в ряду однокоренных фамилий. В русской ономастике встречаются варианты Гилязов, Гилязетдинов (с добавлением компонента «дин» — вера, религия) и даже Гилязев. Последний вариант, как и наш, мог возникнуть из-за диалектных особенностей произношения или при оформлении документов в разных губерниях. Географически фамилия Гилязева чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане и соседних регионах Поволжья и Приуралья, что подтверждает её тюркские корни.

Известный носитель фамилии — Габдулла Габдрахманович Гилязев (род. 1930), башкирский актёр и режиссёр, удостоенный звания заслуженного деятеля искусств РСФСР. Его творческая биография — яркое свидетельство того, как фамилия, образованная от имени-лекаря, ассоциируется с созиданием и культурой.