Фамилия Годлевский — одна из тех, что сразу указывает на своё польское или западнорусское происхождение. Её образует типичный дворянский суффикс -ский, который в старой Речи Посполитой присоединяли к названиям имений или к прозвищам, подчёркивая принадлежность к шляхетскому сословию. Поэтому, сталкиваясь с такой фамилией, в первую очередь стоит предполагать, что её основатель владел землёй или имел заметный социальный статус.

Самая прямая версия связывает корень «Годл-» с польским godło — «девиз, эмблема, гербовый знак». В шляхетской культуре это слово имело вес: оно относилось к родовому символу, который передавался по наследству. Фамилия Годлевский могла закрепиться за человеком, которому за заслуги пожаловали герб и имение, либо за тем, кто жил в местечке с названием вроде Годлево или Годлев (такие топонимы встречаются на территории современной Польши и Западной Украины).

Есть и второй вариант — от украинского глагола «годити», что значит «угождать» или «нанимать». В этом случае прозвище Годля получал либо услужливый, покладистый человек, либо тот, кто работал по найму. Со временем это прозвище легло в основу фамилии по той же модели: Годля → Годлевский. Такое объяснение встречается реже, но оно правдоподобно для крестьянской или мещанской среды, где фамилии на -ский могли давать не только по владению землёй, но и по прозвищу отца.

В любом случае, обе версии сходятся в одном: основа фамилии — личное или территориальное прозвище Годля. Приставка -ев- в суффиксе (-евский) — типичный восточнославянский вариант, который часто заменял польское -овский, так что фамилия могла сформироваться как на польских, так и на украинских или белорусских землях.