Фамилия Годловская звучит как типичная «географическая» фамилия, и в этом её ключ. Она образована по модели, характерной для польской, украинской и западнорусской шляхты: суффикс -ск-/-цк- указывает на связь с местностью. В основе, скорее всего, лежит топоним Годлово — название нескольких деревень в Польше (например, в Лодзинском или Мазовецком воеводствах) и, возможно, в западных областях Беларуси. Человек, получивший такую фамилию, был либо владельцем такого имения, либо выходцем из него: «Годловский» означало «тот, кто из Годлова».

Корень «Годл-» менее прозрачен, чем кажется. Он может восходить к древнепольскому личному имени Годлислав (сокращённо Годля) или к прозвищу от слова «godły» — «достойный, приличный». В этом случае фамилия несла бы не столько географический, сколько оценочный оттенок: «достойный человек». Однако для форм на -ский первична всё же связь с местностью, а личное прозвище чаще давало бы фамилию на -ович или -ский напрямую от имени (как Годлевский, от Годля).

Интересная деталь: написание «Годловская» с двумя «л» и окончанием -ая — это уже русская адаптация польской фамилии Godłowska. В польском оригинале она звучала бы как Годловска, а суффикс -ов- в ней не отдельный, а часть основы топонима. В Российской империи, куда попадали носители этой фамилии после разделов Речи Посполитой, её «обрусели», добавив типичное русское окончание. Поэтому Годловские — это, как правило, потомки польской или ополяченной шляхты, осевшей на Волыни, Подолье или в Смоленской губернии. Сословно они могли быть и мещанами, и дворянами — всё зависело от того, сохранила ли семья шляхетские документы после ревизий XIX века.

Редкость фамилии говорит о том, что исходное Годлово было небольшим поселением, а род не разросся в многочисленную ветвь. Если вы ищете свои корни, стоит проверить метрические книги костёлов Волынской и Гродненской губерний — там фамилия встречается в записях конца XIX века.