Фамилия Годова — одна из тех, где за простой основой скрывается сразу несколько возможных историй. В её центре лежит прозвище Год, а корень уходит в древнерусский глагол «годить». Первое и самое очевидное значение этого глагола — «медлить, мешкать, выжидать». Значит, прозвище могло закрепиться за человеком неторопливым, основательным, любящим всё обдумать, прежде чем действовать. Но в языке того же времени у «годить» был и другой смысл — «угождать, делать угодное». С этой стороны Годом могли назвать уступчивого, бесконфликтного человека, который много делал для других.

Есть и третья версия, связанная с глаголом «годовать» — «кормить, воспитывать, содержать». Если принять её, то прозвище Год мог получить заботливый и отзывчивый человек, а особенно — тот, кто взял на воспитание чужого ребёнка, сироту. В любом из этих случаев прозвище было настолько ёмким, что заменило человеку имя и со временем перешло к его детям в форме фамилии Годова.

Сама фамилия образована по простой и распространённой модели: к основе Год- добавился суффикс -ов-, который в русских фамилиях указывает на принадлежность («чей?» — Годов). Окончание -а — это форма женского рода, и в таком виде фамилия закрепилась за женщинами или как исходная форма в документах. В мужском варианте фамилия звучала бы как Годов, и именно эту форму мы встречаем в исторических записях.

О представителях рода известно немного, но конкретно. В Книге памяти Свердловской области упомянуты два человека: Никандр Алексеевич Годов, родившийся в 1886 году в селе Елань Краснополянского района Уральской области, и Сергей Корнилович Годов, родившийся в 1893 году в деревне Кашино Еланского района Свердловской области. Сама география — Урал и Зауралье — наводит на мысль, что фамилия могла быть особенно распространена среди крестьянского населения этих земель, где прозвища, данные по характеру или поступку, были обычным делом. Таким образом, фамилия Годова сохранила память о прозвище, которое могло означать и медлительность, и уступчивость, и заботу о ближнем — в зависимости от того, какая черта оказалась важнее для тех, кто дал это имя.