Фамилия Годованый почти наверняка украинского происхождения, и её разгадка лежит в слове «годованець» — так называли приёмного ребёнка, вскормленника или воспитанника. Проще говоря, прозвище Годованый получал тот, кого «годували» (кормили, содержали) чужие люди: подкидыш, сирота, взятый на воспитание, или бедный родственник, живший в доме на положении иждивенца. В том же ряду стоят и менее употребительные «годованник» или «годованец» — все они описывают человека, которого не просто вырастили, а именно выходили, вскормили.

С формальной точки зрения фамилия образована по типичной восточнославянской модели: к основе прозвища (Годован-) добавилось окончание -ый, превратившее его в прилагательное. Такие фамилии (например, Довганый, Смаглый, Рудый) особенно часты в Украине и на юге России, где притяжательные суффиксы -ов/-ев нередко заменялись адъективными окончаниями. Это сразу указывает на регион бытования: Годованых больше всего в центральных и восточных областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев на Кубани и в Поволжье.

Интересно, что в русском языке есть близкое по смыслу слово «годовать» — жить, проводить время. Однако для фамилии эта параллель вторична: основное значение всё-таки связано с кормлением и воспитанием, а не с проживанием года. Если ваш предок носил это прозвище, он с высокой вероятностью был либо приёмным сыном в крестьянской семье, либо батраком, которого «годували» за работу, — социальный статус, который закреплялся за человеком на всю жизнь и переходил в фамилию.