Фамилия Голанцева — один из тех случаев, когда написание через «о» скрывает более распространённый вариант с «а». По сути, это фонетическая форма фамилии Галанцева: в русских говорах, особенно в южных и среднерусских, безударное «а» после твёрдого «г» часто произносилось как «о», что и закрепилось на письме. Такая замена не меняет смысла, но может указывать на регион бытования — например, на курские или саратовские корни рода.

Самая прямая версия происхождения — от крестильного имени Галактион (греч. «молочный»). В быту его сокращали до Галан, Галаня, а уже от этих обиходных форм образовали прозвище Галанец. Такой путь типичен для русских фамилий на -цов/-цев: суффикс -ец указывал на принадлежность к человеку или месту, а окончание -ев добавило значение «чей?» — то есть «сын Галанца».

Однако семантика прозвища могла быть и совсем другой. В вятских говорах слово «галанить» (или «голанить») означало «зубоскалить», «насмехаться». У курян тот же глагол имел значение «кутить, жить разгульно», а у саратовцев — «будить кого-нибудь криком». Во всех этих случаях Галанцем называли человека шумного, беспокойного, склонного к буйству или насмешкам. Прозвище давалось по поведению, и фамилия закрепила эту характеристику за потомками.

Есть и третья, менее очевидная версия — украинская. Слово «галанці» в украинском языке означало узкие штаны, облегающие ногу. В таком случае прозвище Галанец мог получить портной, который шил такую одежду, или просто щёголь, носивший модные в определённое время штаны. Связь с украинскими корнями не исключена, хотя для центральной России более вероятны первые два объяснения.

Таким образом, фамилия Голанцева многозначна: она может восходить к церковному имени, к бытовой характеристике человека или к ремесленному прозвищу. Выбор между версиями зависит от того, в какой местности жили предки и какое значение слова «галанить» (или «галанці») было им ближе.