Фамилия Голда не связана с драгоценным металлом, хотя такое предположение напрашивается само собой. Её основа — прозвище, которое нарекли за характер. В его основе лежит древний глагол «галдеть» или «голдеть», означавший «спорить, браниться, шуметь». Так что первый носитель этого прозвища был, скорее всего, горланом и крикуном, человеком, которого было слышно за версту.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: прозвище перешло в фамилию без дополнительных суффиксов, что характерно для украинской и белорусской традиции, где фамилии нередко застывали в форме именительного падежа. Если бы фамилия оформлялась по великорусскому образцу, мы бы увидели варианты вроде Голдов или Голдин.

Менее вероятная, но всё же встречающаяся в любительских этимологиях версия возводит Голду к украинскому глаголу «гойдати» — «качать, колыхать». Эта гипотеза слабее: во-первых, исчезновение звука «й» в корне нехарактерно, во-вторых, семантический переход от «качать» к устойчивому прозвищу менее естественен, чем от «шуметь» к характеристике человека.

В польской ономастике существует фамилия Goida или Głoda, но она имеет другую природу. Русская же фамилия Голда — редкий случай, когда прозвище, данное за голос и манеру поведения, сохранилось в почти неизменном виде.