Фамилия Голдная — редкий случай, когда основа, на первый взгляд, лежит на поверхности, но оказывается обманчивой. Самое прямое прочтение — от английского «gold» (золото) или немецкого «Gold» — сразу же напрашивается, но почти наверняка ошибочно. Фамилия явно русского происхождения, и её корень — не благородный металл, а диалектное слово или прозвище, которое в современном языке почти исчезло.

В русских говорах, особенно северных и сибирских, «голдой» или «голдным» называли голодного, изголодавшегося человека, а также скупого, жадного до еды. Слово восходит к древнерусскому «голодъ» — голод. Соответственно, прозвище Голдной могли дать либо вечно голодному, либо, наоборот, тому, кто морил голодом других, либо человеку, который пережил страшный голодный год. От этого прозвища и образовалась фамилия: Голдной → Голдная (женский вариант или по модели притяжательных прилагательных на -ой).

Модель образования здесь — типичная для русских фамилий-прилагательных: основа (Голдн-) + окончание (-ой/-ая). Суффикс -н- указывает на качество или признак, то есть «голдной» — это «относящийся к голоду» или «свойственный голодному». В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые часто указывают на отчество, фамилии на -ой/-ая чаще фиксировали прозвище самого человека, а не его отца.

Стоит отметить, что в дореволюционных документах фамилия могла писаться и через «о» — «Голодная», и через «а» — «Голдая» или «Голдная». Вариант «Голдная» — это, скорее всего, результат редукции безударного «о» в произношении, которое закрепилось на письме. Если бы фамилия была связана с золотом, мы бы ожидали форму «Золотная» или «Золотая» — от старославянского «злато» или русского «золото». Английское происхождение в русской среде маловероятно: фамилии на -ая — исконно русская грамматическая форма.

Таким образом, предки носителей фамилии Голдная — скорее всего, крестьяне из северных или центральных губерний России, которые получили прозвище по внешнему признаку или обстоятельствам жизни, связанным с голодом. Фамилия редкая, и в современных справочниках почти не встречается, что говорит о её узколокальном бытовании.