Фамилия Голенковы (в мужском варианте — Голенков) образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. В её основе лежит древнерусское прозвище Голый. Разбирать его стоит внимательно: у этого короткого слова было несколько значений, и каждое могло дать жизнь фамилии.

По одной из версий, прозвище связано с профессией. В старых говорах слово «голiй» означало «парикмахер» или «цирюльник». Человек, который брил бороды и стриг, сам становился «голым» в глазах окружающих — в том смысле, что делал других безволосыми. Эта гипотеза менее известна, но вполне реальна для ремесленной среды.

По другой, более распространённой версии, прозвище Голый связано с бедностью. От существительных «голь», «голынь» (нищета) образовалось множество прозвищ: Гольтяпа — неимущий, Голяшка — очень бедная женщина. Так что Голым на Руси нередко называли человека, у которого за душой ни гроша. Потомок такого человека со временем получал фамилию Голенков.

Обратите внимание на суффикс. В фамилии не простое -ов, а -енков. Такая форма характерна для южных и западных регионов России, особенно для территорий, находившихся под влиянием украинской и белорусской ономастики. Суффикс -енко в украинском языке означает «маленький» или «сын», а обрусевшая форма -енков закрепилась, когда носители переселялись в великорусские земли. То есть Голенков — это буквально «сын Голого» или «маленький Голый».

О точном месте и времени возникновения фамилии Голенков говорить сложно: процесс формирования фамилий был длительным, а документальные записи могли не сохраниться. Однако ясно одно: перед нами не случайное сочетание звуков, а прозвище, которое дали конкретному человеку — скорее всего, бедняку или брадобрею, — и оно закрепилось за его родом.