Фамилия Голубояр (и её более распространённый вариант Голубояров) — редкий пример русской фамилии, в основе которой лежит не имя и не ремесло, а образ, почти поэтический. Она образована от прозвища, которое сложили из двух частей: прилагательного «голубой» и древнего слова «яр». В русских говорах и в древнерусском языке «яр» имел несколько значений: это и крутой обрыв, и овраг, и, в переносном смысле, — бездна, пропасть. Таким образом, прозвище Голубояр буквально означало «голубая бездна». Звучит как загадка, но за ней стоит вполне конкретная логика наших предков.

Скорее всего, прозвище дали человеку, чей дом стоял у заметного природного ориентира — глубокого оврага, крутого берега реки или озерной кручи, откуда открывался вид на синюю водную гладь. «Голубым яром» могли называть само урочище, а его обитателя — Голубояром. Такая модель образования фамилий от названий местности (без типичных суффиксов -ск-) встречается реже, чем патронимическая, и указывает на то, что прозвище закрепилось за человеком прочно, ещё до того, как его потомки стали писаться с окончанием -ов.

Интересна и словообразовательная сторона. Фамилия могла бы звучать как Голубоярский (по модели «озёрский» или «полевский»), но она осталась в краткой, «прозвищной» форме: Голубояр. А уже от неё, по обычаю, образовали отчество-фамилию Голубояров — «чей?» — «сын Голубояра». Встречаются обе формы, но с суффиксом -ов фамилия встречается чаще, так как она вписалась в стандартную русскую модель фамилий на -ов/-ев.

Ничего не говорит фамилия о сословии: Голубояром могли прозвать и крестьянина, жившего у обрыва, и служилого человека, получившего землю в урочище с таким названием. География бытования фамилии неширокая, что типично для редких «географических» прозвищ: корни тянутся в центральные и южнорусские области, где слово «яр» в значении «овраг» было особенно употребительно. Встречаются носители в Воронежской, Курской, Ростовской областях, а также на Украине, где «яр» — слово общеупотребительное.

Других версий происхождения, по сути, нет: попытки связать фамилию с птицей «голубь» или с цветом глаз выглядят натяжкой — слово «яр» в таких толкованиях повисает без объяснения. Самая правдоподобная и подтверждённая языком версия — та, что ведёт к оврагу или обрыву, который в народе прозвали Голубым.