Оно ведет свое начало от нарицательного «голь» со значением «бедность, нищета». Возможно, что прозвище Голян отражало социальное положение основателя фамилии (бедный человек). Однако, скорее всего, Голян – это охранительное внутрисемейное прозвище, выполняющее функцию оберега. В данном случае, надеясь иметь состоятельного, обеспеченного, ни в чем не нуждающегося мальчика, родители назвали его Голяном. Согласно еще одной гипотезе, прозвище Голян этимологически связано со словом «голяный», значение которого В.И. Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет следующим образом: «высокий, жаровой, высокоствольный лес». В таком случае прозвище Голян содержало указание на особенности места жительства предка (недалеко от подобного леса).