Фамилия Голяновы — это отчество, образованное от личного прозвища Голян. Словообразовательная модель проста: к основе Голян добавили стандартный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Голянов сын, Голянов человек). Так что буквально фамилия значит «потомок Голяна».

Что скрывается за прозвищем Голян? Тут есть несколько версий, и самая очевидная отсылает к слову «голь» — бедность, нищета. Казалось бы, назвать человека Голяном могли по его скудному достатку. Но в народной традиции такие прозвища часто давали с обратным смыслом, как оберег: чтобы отвести от ребёнка настоящую нужду, родители нарекали его Голяном, надеясь, что жизнь сложится иначе. Это распространённая практика в славянской культуре — защитное имя, которое должно было обмануть злые силы.

Менее известная, но не менее интересная версия связана со словом «голяный». Владимир Даль в своём словаре определяет его как «высокий, жаровой, высокоствольный лес». Если прозвище пошло от этого корня, то первый носитель мог жить рядом с таким лесом или как-то иначе быть с ним связан. В этом случае Голян — не про бедность, а про место жительства.

Фамилия Голяновы — не единственная в этом ряду. Однокоренные Голяев, Голяшкин, Гольцов образованы от тех же основ, но с разными суффиксами, что говорит о живом словообразовании в разных регионах.

Точное время и место появления фамилии назвать без специальных генеалогических изысканий сложно: прозвища могли возникать независимо в разных областях. Но ясно одно: за фамилией Голяновы стоит не случайное прозвище, а осмысленный выбор — либо оберег от бедности, либо примета лесистой местности, где жил предок.