Фамилия Гонта — одна из тех, где прозвище напрямую указывает на ремесло предка. В её основе лежит украинское слово «гонт»: так называли тонкие деревянные дощечки, которыми в лесных регионах и Карпатах крыли крышу вместо черепицы. Человек мог получить прозвище Гонта, если сам настилал такие крыши (кровельщик) или заготавливал материал — колол и стругал доски для гонтовой кровли.

Обратите внимание на саму форму фамилии: она не имеет типичного русского суффикса принадлежности (-ов, -ев, -ин). Это так называемая «чистая» фамилия, которая совпадает с прозвищем без дополнительного оформления. Такая модель особенно характерна для украинской и белорусской ономастики, где прозвище часто переходило в фамилию в исходном виде. Поэтому географически фамилия Гонта в первую очередь привязана к Украине и западным областям, где гонтовые крыши были обычным делом.

Встречается и редкая версия, связывающая фамилию с диалектным глаголом «гонтити» (гнать, преследовать), но она намного слабее — ремесленная основа выглядит и логичнее, и подтверждается устойчивым значением слова «гонт» в регионе. Фамилия стоит в одном ряду с однокоренными Гонтар, Гонтаренко, Гонтовой, но отличается лаконичностью и прямым указанием на занятие, а не на отношение к мастеру.