Фамилия Горанин — относительно редкая, но прозрачная по своей структуре. Она относится к группе фамилий, образованных с помощью патронимического суффикса -ин. Этот суффикс в русской традиции чаще всего присоединялся к основам, оканчивающимся на -а или -я, и означал «чей?», «сын кого?». Следовательно, в основе фамилии лежит личное имя или прозвище Гораня.

Само слово «гораня» — неканоническое, народное. Его можно связать с прилагательным «горяный» (гористый, относящийся к горе) или с существительным «гора». Однако вряд ли прозвище давали просто «живущему на горе» — для этого в русском языке существовали более распространённые формы (Горский, Горкин). Вероятнее, что Гораня — это уменьшительно-ласкательная или, наоборот, пренебрежительная форма от другого, более полного имени.

Здесь возможны две основные версии. Первая: Гораня — производное от крестильного имени Георгий. В народной речи Георгий превращался в Егора, а далее — в Егоршу, Гору, Горю и Гораню. Вторая версия: основа восходит к прозвищу, связанному с характером. «Гора» в переносном смысле — человек большой, тяжелый на подъем или, напротив, «гора с плеч» — тот, кто снимает заботы. В говорах «гораня» могли назвать и громогласного человека, и того, кто «горит» (усердно работает), хотя последнее — уже чередование корней.

Географически фамилия Горанин встречается рассеянно, без ярко выраженного гнезда. Её можно найти в центральных областях России, на Урале и в Сибири, куда она попала с переселенцами. Сословной привязки нет: фамилия могла возникнуть и в крестьянской среде, и в среде посадских людей. Отсутствие дворянских окончаний (-ский) и наличие простого суффинкса -ин указывает на то, что перед нами типичная «бытовая» фамилия, возникшая не в канцелярии, а в живой речи.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Горин, Горюнов, Горев — показывает, что Горанин стоит обособленно. Если Горин — прямое притяжательное от «гора» (живущий на горе), а Горюнов — от глагола «горевать», то Горанин, скорее всего, результат цепочки: Георгий → Егор → Гора → Гораня → Горанин. Эта версия выглядит предпочтительнее из-за характерного для русской ономастики перехода канонических имён в прозвища с суффиксами -аня/-уня.

Таким образом, предок носителя фамилии Горанин с высокой долей вероятности звался в быту Гораней. Он мог быть сыном Егора или человеком с прозвищем, связанным с горой, но не с самой возвышенностью, а с характером или внешностью. Однозначного ответа, как и во многих народных фамилиях, нет, но лингвистическая модель указывает на личное имя в основе.