Фамилия Горбаков образована от прозвища Горбак. По одной из версий, оно ведет свое начало от украинского нарицательного «горбака» - «холм, возвышенность». Вероятно, прозвище содержало указание на особенности места жительства основателя фамилии (на возвышенности). Возможно также, что прозвище восходит к прилагательному «горбатый» - «сутулый, кривой, изогнутый». В таком случае прозвище Горбак выполняло так называемую «охранительную» функцию и использовалось в качестве оберега. В данном случае, надеясь иметь здорового и красивого мальчика, родители назвали его Горбаком. Исходя из этого, можно предположить, что Горбаком называли трудолюбивого крестьянина. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Горбак, со временем получил фамилию Горбаков.