Фамилия Горбань относится к распространенному типу русских фамилий и образована от аналогичного прозвища. Прозвище Горбань восходит к аналогичному слову, этимология которого связана с балтийскими и германскими языками (например, древне-прусское слово garbis имеет значение «гора»). Скорее всего, прозвище Горбань связано с символическими представлениями славян о горбе и горбатости. Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Горбань выполняло так называемую «охранительную» функцию и использовалось в качестве оберега. В данном случае, надеясь иметь красивого и здорового мальчика, родители назвали его Горбанем. Согласно другой гипотезе, прозвище Горбань содержало указание на социальный статус родоначальника Горбань: в прошлом горбатым, горбом в сибирских говорах называли беглого бродягу. Наконец, прозвищем Горбань нередко нарекали трудолюбивого крестьянина. Иван Васильевич Горбатый-Суздальский, середина XV в.; от него — князья Горбатые, Горбатовы.