Фамилия Горбар — один из тех редких случаев, когда происхождение напрямую связано с еврейской традицией аббревиатур. В еврейской ономастике существует целый пласт фамилий, которые не описывают профессию или внешность, а представляют собой сокращение сакральных словосочетаний. Самый известный пример — Кац, от «коhэн цэдэк» (праведный священнослужитель). Горбар стоит в том же ряду: её расшифровывают как «Гер бейт-дин» — в переводе с арамейского «прозелит (принявший иудаизм) суда» или «член религиозного суда из числа прозелитов». Это указывает на предка, который не родился евреем, но прошёл гиюр и занял уважаемое место в общинном суде.

Однако форма фамилии выбивается из классической схемы. В ашкеназской среде аббревиатуры обычно не получали дополнительных окончаний (Кац, Сегал, Бриск), а здесь мы видим типичный славянский суффикс -ар, обозначающий деятеля (ср. гончар, бондарь). Это говорит о том, что фамилия оформлялась на территории Восточной Европы, скорее всего в Польше или Украине, где идиш и славянские языки активно смешивались. Местные писцы или сами носители могли «причесать» аббревиатуру под привычную модель прозвища по занятию.

Интересно, что у горских евреев Кавказа, которые заимствовали грузинский суффикс -швили («дитя»), и у евреев Израиля с их формантами бен- и га- подобные аббревиатурные фамилии почти не встречаются. Горбар — явление именно ашкеназское, возникшее на стыке книжной традиции и бытовой славянской словообразовательной логики. Других версий, связывающих фамилию с украинским или польским корнем, нет: ни одно из восточнославянских наречий не даёт осмысленного слова «горбар» для прозвища. Так что перед нами редкий случай, когда аббревиатура «замаскировалась» под ремесленную фамилию, но на деле хранит память о статусе предка в общине.