Фамилия Горбулицкий — редкий пример, где географическая основа спорит с прозвищной, и обе версии имеют право на жизнь. Начнём с самого очевидного: суффикс -ицк- указывает на типично польский или западнорусский (белорусский, украинский) способ образования фамилий по названию места. Окончание -ий закрепилось в русской традиции. Значит, предок носителя фамилии мог быть выходцем из населённого пункта с корнем «горбул-». Таких топонимов в современных атласах не найти, но они могли существовать в исторических документах: например, село Горбули или Горбулицы. В этом случае фамилия отвечала на вопрос «откуда ты?» и закрепляла за человеком прозвище по месту жительства.

Однако корень «горб-» в русских говорах многозначен. Он не обязательно связан с физическим недостатком. В диалектах «горбуля» — это не только человек с горбом, но и изогнутый предмет: кривой нож, сучковатое дерево, даже вид хлеба или корзина. Прозвище Горбуля мог получить не горбатый, а, скажем, мастер, делавший горбули (изогнутые орудия труда), или человек с характерной осанкой, сгорбленный от работы. Фамилия на -ицкий от такого прозвища — явление вторичное, когда к основе «Горбул» добавили типичный для шляхты или духовенства суффикс, чтобы придать фамилии «благородное» звучание. Такая практика встречалась у крестьян, переселявшихся в города или стремившихся выделиться.

Есть и третья, менее вероятная, но любопытная версия: связь с тюркским словом «горбул» (или «курбул») — «собрание, сходка». Если предок был пришлым с юга или востока, прозвище могло означать «заводила», «сборщик людей». Но для фамилии с польским суффиксом это звучит натянуто, и большинство ономастов склоняются к славянской основе.

География фамилии сегодня размыта: Горбулицкие встречаются и в России, и в Беларуси, и на Украине. Это подтверждает, что фамилия не закрепилась за одним регионом, а возникла в нескольких местах независимо. Сословно носители, скорее всего, не принадлежали к высшей аристократии — фамилия не попала в гербовники. Речь идёт о мелкой шляхте, духовенстве или зажиточных крестьянах, которые к XVIII–XIX векам оформили свою фамилию по польскому образцу.

В итоге: если вы Горбулицкий, ваш предок, вероятнее всего, жил в местечке, которое называли Горбули (или похоже), либо носил прозвище Горбуля — не обязательно обидное, а связанное с ремеслом или внешностью. Фамилия — типичный гибрид восточнославянской основы и западнославянского суффикса, что говорит о пограничной культуре предков.