Основой фамилии Горчаков послужило мирское имя Горчак. Фамилия Горчаков восходит к нарицательному «горчак» - «трава с горьким корнем». Также не исключено, что фамилия Горчак образована от прозвища, которое могли дать язвительному человеку. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Горчак, со временем получил фамилию Горчаков.