Фамилия Горчарук — яркий пример того, как украинская модель словообразования превращает простое прозвище в родовое имя. В её основе лежит украинское слово «гіркий» (горький), которое перешло в прозвище Горчак. Так могли назвать человека с нелёгким характером, неудачливого в делах или того, кому жизнь досталась «горькая». Второй вариант — прозвище могли дать аптекарю, знахарю или любителю горьких настоек, ведь «горчак» на Руси называли и полынь, и перец, и даже самогон.

Ключевая особенность фамилии — суффикс -ук. В украинской ономастике он означает «маленький» или «сын», то есть Горчарук — это буквально «сын Горчака». Такая модель была особенно распространена на Правобережной Украине, в Волынской, Подольской и Киевской губерниях. В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев, которые часто закрепляли за крестьянами после отмены крепостного права, фамилии на -ук формировались естественным путём, по отчеству, и сохраняли прямую связь с прозвищем отца.

Интересно, что в русском языке есть параллельная фамилия Горчаков, которая образована по другой модели (суффикс принадлежности -ов). Если Горчаковы — это «люди Горчака» в дворянском или бюрократическом понимании (тут же вспоминается князь Александр Горчаков), то Горчарук — имя более демократичное, крестьянское или казацкое. Оно не попало в родословные книги, но зато плотно закрепилось в Западной Украине, а позже — в диаспорах Канады и Аргентины, куда уезжали галицкие эмигранты.

С точки зрения ударения, фамилия чаще звучит как ГорчарУк (на последний слог), что типично для украинских фамилий. Встречается и вариант ГорчАрук (на второй слог) — это влияние русского языка, где ударение смещается к корню. Оба варианта допустимы, но первый исторически точнее. Если ваш предок носил фамилию Горчарук, скорее всего, он происходил из западноукраинских земель и был либо крестьянином, либо казаком, а его отец славился резким нравом или горькой долей.