Фамилия Горинин — одна из тех, где за простым звучанием стоит неочевидная основа. Вопреки первому впечатлению, её корень, скорее всего, не связан с горением или пожаром. Прямая ассоциация с глаголом «гореть» (прозвище Горелый, Горячий) дала бы фамилию Горелин или Горяинов. Форма «Горинин» указывает на другую словообразовательную модель.

Суффикс -ин в русских фамилиях традиционно указывает на принадлежность: «чей сын?» или «чей работник?». Основа «Горин» могла быть полной формой имени или прозвища. Самая вероятная версия — происхождение от уменьшительной формы крестильного имени Георгий. В народной речи это имя давало множество вариантов: Егорий, Егор, а также Горя, Горяй. От «Горя» с помощью суффикса -ин образовалась фамилия Горин, а «Горинин» — это уже её «внутренняя» форма, то есть производная от фамилии Горин. Иными словами, Горинины — это потомки человека по фамилии Горин или прямые наследники того, кого в быту звали Гориня (увеличительная или ласкательная форма от Горя).

Есть и вторая, более редкая, но тоже возможная версия. В северных и сибирских говорах словом «горынь» называли возвышенность, сухое место на болоте, а также крепкого, рослого человека. Прозвище Горыня (как былинный богатырь) могло трансформироваться в Гориня, а затем в фамилию Горинин. Однако эта версия менее убедительна, так как в письменных источниках фамилия Горынин встречается реже и имеет чёткую географическую привязку к Поморью, тогда как Горинины рассеяны шире.

Фамилия не является ни дворянской, ни крестьянской в узком смысле — она бытовала в разных сословиях, но чаще встречается в среде бывших государственных крестьян центральной России и Поволжья. В документах XVIII–XIX веков Горинины фиксируются в Тверской, Костромской и Нижегородской губерниях. Это согласуется с версией о народной форме имени Георгий, популярной именно в этих регионах.

Таким образом, если вы Горинин, ваш предок, скорее всего, звался Горя — сокращённо от Георгий. Фамилия прошла двойную обработку: сначала от имени образовалась фамилия Горин, а затем от неё — Горинин, что делает её примером «вторичного» фамильного образования, характерного для позднего этапа закрепления родовых имён в русской деревне.