Фамилия Горнушева звучит так, будто за ней прячется старинное ремесло или характерная внешность. Разбираем её по косточкам: в основе лежит прозвище Горнуш или Горнуша. Здесь сразу два вероятных пути, и оба ведут в крестьянскую или ремесленную среду.

Первый и самый прямой вариант: прозвище связано с горном — печью для плавки металла или обжига глины. Горнушом могли назвать кузнеца, литейщика или гончара, то есть человека, который постоянно работал у горна. В говорах слово «горнуша» иногда означало и саму небольшую печь, и даже золу или угли. Так фамилия могла закрепиться за тем, кто жил при кузнице или имел дело с огнём.

Вторая версия — от слова «горнушка» или «горнуха» в значении «изба с печью» или «топка». В северных и сибирских говорах так называли маленькую тёплую комнату или чулан при печи. Прозвище Горнуша мог получить тот, кто жил в такой пристройке, или даже домосед, которого редко видели на улице.

Модель образования проста: суффикс -ев (фонетический вариант -ов) указывает на принадлежность. Горнушев — сын Горнуша. Женская форма Горнушева появилась позже, когда фамилии стали передаваться по мужской линии. Фамилия редкая, и её география, скорее всего, тяготеет к центральным и северным областям России, где были развиты кузнечное дело и гончарный промысел.

В отличие от массовых фамилий вроде Кузнецов, Горнушев сохранила более узкую, почти диалектную основу. Она не просто говорит о профессии, а фиксирует конкретное орудие труда или бытовую деталь. Если ваш предок носил такую фамилию, он почти наверняка был мастеровым человеком — тем, кто не боялся жара и работы с металлом или глиной.