Фамилия Горожанцев происходит от древнейшей формы славянских фамильных прозвищ, образованных от географического названия местности, выходцем из которой являлся один из предков. Фамилия Горожанцев происходит от прозвища Горожанец, которое образовано от названия села Горожаново, расположенного в Новосибирской области. Соответственно, выходец из этого села получил прозвище Горожанец. По всей вероятности, название села ведет свое начало от фамилии его бывшего владельца Горожанова. В свою очередь, фамилия Горожанов происходит от прозвища Горожан, которое восходит к глаголу «городить» в значении «огораживать деревянным забором», «строить, громоздить». Таким образом, Горожаном могли прозвать человека, который жил на отделенном забором участке земли с различными хозяйственными постройками. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Горожанец, со временем получил фамилию Горожанцев. О точном месте и времени возникновения фамилии Горожанцев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Горожанцев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.