Фамилия Горшановас звучит необычно для русского уха, и это не случайно: почти наверняка она литовского происхождения. На это указывает характерный суффикс «-ас», который в литовском языке является окончанием именительного падежа для многих фамилий мужского рода. Если отбросить это окончание, остаётся основа «Горшановас» — или, точнее, литовская фамилия Garšanovičius или Garšanas, которая могла быть русифицирована при записи в документах Российской империи. Скорее всего, перед нами полонизированная или русифицированная форма литовской фамилии, где к основе добавили славянский суффикс «-ов» и затем литовское окончание «-ас» — то есть гибридная конструкция, возникшая на стыке языков и культур.

Корень «Горшан-» восходит, вероятно, к литовскому слову garšas (или garšė), что означает «чеснок» или, в переносном смысле, «дикий чеснок», «черемица». В таком случае прозвище Garšanas могло относиться к человеку, который либо выращивал чеснок, либо торговал им, либо, что тоже вероятно, получил его за резкий, «едкий» характер. В литовской ономастике фамилии, образованные от названий растений и трав, — явление распространённое, и «чесночные» корни встречаются в фамилиях вроде Garšva, Garšvinas. Менее вероятная, но возможная версия — связь с личным именем Garšas, которое могло быть краткой формой от полных имён вроде Garsvydas.

Географически фамилия Горшановас почти наверняка привязана к территории исторической Литвы или к пограничным районам современной Беларуси (бывшим землям Великого княжества Литовского), где литовские фамилии нередко получали славянские суффиксы. Встретить её можно среди потомков литовцев, живших в Российской империи или переселившихся в XX веке. Носители этой фамилии — не обязательно дворяне или шляхта; скорее, это крестьяне или мещане, чьё прозвище закрепилось в официальных документах при отмене крепостного права или при ревизиях. Известных исторических личностей с такой фамилией нет в открытых источниках, что делает её редкой и ценной для локальной генеалогии.