Фамилия Горшкалев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Горшкаль в переводе с белорусского означает «гончар», то есть «мастер по изготовлению глиняных горшков». Фамилии, восходящие к слову "горшок", упоминаются в документах с XV века. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Горшкаль, со временем получил фамилию Горшкалев. О точном месте и времени возникновения фамилии Горшкалев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Горшкалев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.