Фамилия Гричанная — редкий случай, когда женская форма закрепилась в качестве основного родового имени. В русской традиции фамилии на -ая/-яя обычно указывали на принадлежность к роду, глава которого носил прозвище или имя в мужском роде: Гричаный → Гричанная. Но в исторических документах женская форма могла закрепиться за вдовой или стать фамилией по матери, если родословная велась через неё. Сама модель — типичная для южнорусских и украинских земель, где фамилии на -ый/-ой и -ая встречаются чаще, чем в северных областях.

Основа фамилии — Гричан. Это либо производное от имени Григорий (через разговорные формы Грича, Гришан, Грицан), либо прозвище, связанное с диалектным словом «грича» — в некоторых говорах так называли гречневую крупу или кашу. Второй вариант не менее вероятен: прозвища по любимой еде или роду занятий (гречневик, гречишник) были распространены в крестьянской среде. Тогда Гричаный — человек, имевший отношение к гречке: либо её выращивал, либо торговал, либо просто был известен как любитель гречневой каши.

Суффикс -ан(ый) указывает на признак по действию или свойству. В отличие от более частого -ов/ев, который просто обозначает «сын такого-то», -ан(ый) подчёркивает характерную черту: Гричаный — «тот, кого прозвали Гричаном». Сравните: Гриша → Гришанов (сын Гриши), но Гричаный — «относящийся к Гричану» или «происходящий от Гричана». Такая модель встречается в украинской антропонимии (Гриценко, Гричаненко) и на юге России.

Встречаемость фамилии невысока. По данным открытых источников, Гричанные живут в основном в Краснодарском крае, Ростовской области и на Украине — в зоне исторического расселения казачества и крестьян-переселенцев. Это подтверждает версию о южнорусском или украинском происхождении. Возможно, фамилия возникла в среде однодворцев или казаков, где прозвища часто переходили в родовые имена без добавления стандартных суффиксов.

Ошибочно связывать фамилию с «гривой» или «гривой лошади» — для этого в русском языке есть фамилия Гривастый. Гричанная стоит в ряду однокоренных: Гричаный, Гричанов, Гричан, Гричанюк. Все они восходят к одному корню, но различаются региональными моделями оформления. Если ваша фамилия Гричанная — скорее всего, предки жили на юге, а прозвище им дали либо по имени Григорий, либо по гречке.