Фамилия Григян — один из ярких примеров армянского фамильного наследия, которое попало в русский быт. Её основа — личное имя Григор, армянский аналог Григория. В переводе с греческого «грегорио» означает «бодрствующий», «бдительный». Суффикс -ян — типичный армянский патронимический показатель, который заменяет русские -ов/-ев или -ин. Он означает «принадлежащий к роду» или «потомок». Таким образом, Григян — это «потомок Григора».

В отличие от многих фамилий, где суффикс -ян мог указывать на географическое происхождение (например, Арцруни — из рода Арцруни), Григян — чисто отчество. Прямой аналог в русской среде — фамилия Григорьев. Однако армянская модель более лаконична: она не прибавляет суффикс принадлежности к основе, а сразу ставит родовой показатель.

В историческом контексте фамилия Григян могла принадлежать разным социальным слоям. В Армении, особенно в Западной (исторические области в составе Османской империи), фамилии на -ян часто носили ремесленники, крестьяне и священнослужители. Имя Григор было распространено среди духовенства — вспомним Григора Нарекаци, армянского поэта и монаха X века. Поэтому не исключено, что предки носителя фамилии могли быть связаны с церковью, но это лишь одна из версий.

С точки зрения орфографии, фамилия Григян в русском языке пишется без удвоенной «р» (в отличие от, скажем, Григорян, где ударение падает на последний слог). Вариант Григян встречается реже, чем Григорян, что делает его более локальным. В диаспоре, особенно в среде армян, переселившихся в Россию в XIX–XX веках, такие формы могли упрощаться под влиянием русской фонетики: терялся суффикс -ор-.

Споров вокруг этимологии фамилии практически нет: корень прозрачен, а суффикс однозначен. Единственное, что можно добавить: в редких случаях Григян могла возникнуть и у народов, соседствующих с армянами, например, у греков Приазовья, где имя Григорий также было популярно, но армянский суффикс -ян всё же указывает на армянское происхождение.