Фамилия Гриханин — редкий случай, когда суффикс сразу указывает на географию предка. Основа здесь — Грихан, народная форма имени Григорий (от греческого «бодрствующий»). А вот окончание -ин в данном контексте работает не как обычный притяжательный суффикс («чей?»), а как показатель места: в русском языке фамилии на -инин (стянутое до -ин) традиционно получали жители определённой местности или выходцы из неё. Гриханин — буквально «житель деревни Гриханово» или «человек из рода Грихана».

Модель образования «имя + -анин» типична для северных и центральных областей России, особенно для бывших новгородских земель. В документах XV–XVII веков такие фамилии фиксировали крестьян и посадских людей, которые переселялись и получали прозвание по названию покинутой деревни. Сама деревня Гриханово могла возникнуть от имени первого поселенца Грихана — то есть Григория в просторечии.

Интересно, что фамилия Гриханин почти не встречается в стандартных справочниках по русским фамилиям (Унбегауна, Никонова), что говорит о её локальном бытовании. В современных базах данных носители сосредоточены в основном в Пермском крае и Кировской области — регионах, куда в XVII–XVIII веках уходили на освоение земель выходцы с Русского Севера. Это косвенно подтверждает версию о северном происхождении.

Вторая, менее вероятная версия — что суффикс -анин мог прикрепиться прямо к основе Грих-, минуя название деревни. Тогда фамилия означала бы «слуга или человек Грихана», но такая модель в русском языке нехарактерна: обычно -анин указывает на принадлежность к общности («горожанин», «крестьянин»), а не к конкретному лицу. Поэтому версия с географическим прозвищем убедительнее.

Таким образом, предок носителя фамилии Гриханин с большой долей вероятности был крестьянином из деревни Гриханово на севере или северо-востоке России, а сама фамилия закрепилась за его потомками как указание на корни.