Фамилия Гримин — редкий случай, когда на слух она кажется простой, а на деле ставит перед исследователем несколько загадок. С точки зрения словообразования всё прозрачно: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть Гримин — это сын или потомок человека по имени или прозвищу Грима. А вот с основой сложнее.

Самая прямая версия — краткая форма от канонического имени Григорий. В русской народной традиции Григорий превращался в Гришу, Гриню, Гриха, а иногда и в Гриму. Если так, то фамилия Гримин — один из вариантов наравне с Гришиным, Грининым, Грихановым. Но есть нюанс: форма Грима встречается в документах гораздо реже, чем, скажем, Гриша или Гриня, что делает эту версию правдоподобной, но не единственной.

Вторая версия — прозвищная. В северных и сибирских говорах словом «грима» (или «гримза») называли угрюмого, ворчливого или постоянно недовольного человека. Слово это родственно «гримасе» и «гримасничать». В этом случае фамилия описывает характер предка: его могли прозвать Гримой за вечно недовольное выражение лица, а потомки получили фамилию Гримины. Такое прозвище — не оскорбление, а бытовая меткая характеристика, каких в русской ономастике тысячи.

С географией у фамилии всё скромно. Гримины — не массовая фамилия, её очаги разбросаны по центральной России и Поволжью. В дореволюционных метрических книгах она встречается эпизодически, что говорит о её локальном происхождении, возможно, из одной или нескольких семей, разошедшихся по разным губерниям.

Сословная принадлежность, как обычно для фамилий на -ин, не даёт подсказки: под эту модель подходили и крестьяне, и мещане, и духовенство. Без конкретных документов сказать, кем были первые Гримины, нельзя. Но если выбирать между двумя версиями, прозвищная выглядит чуть убедительнее: слишком уж редка форма Грима от Григория, чтобы объяснить появление целого фамильного гнезда.