Фамилия Гримов образована от имени или прозвища Грим, и здесь есть несколько версий, каждая из которых уводит в разную языковую среду. Самая вероятная гипотеза связывает её с древним славянским именем Грим, которое русичи заимствовали у варягов. В древнескандинавском языке слово grimr означало «ночь», а также «зловещий, мрачный» — такое прозвище могли дать человеку с суровым нравом или родившемуся в тёмное время суток.

Суффикс -ов в фамилии указывает на типичную восточнославянскую модель принадлежности: Гримов буквально значит «сын Грима» или «из рода Грима». Это стандартный патроним, который закрепился как наследственная фамилия у русских, украинцев и белорусов.

Существует и альтернативная версия — немецкая. Фамилия Грим (Grimm) широко известна в Германии, и её русифицированная форма Гримов могла появиться у выходцев из немецких земель. Немецкое слово grimm переводится как «строгий, серьёзный, гневный» — такое прозвище давали человеку с тяжёлым характером. Однако стоит учесть, что в России фамилия Гримов встречается реже, чем, скажем, Гримм, и её ареал не привязан к местам компактного расселения немецких колонистов, что ослабляет эту гипотезу.

Третья версия отсылает к германскому имени Грим, в основе которого лежит слово grīma — «маска» или «шлем». В древнегерманской традиции так могли называть воина, носившего шлем с забралом, или человека, скрывавшего истинное лицо. Но и здесь связь с русской фамилией остаётся предположительной, без прямых письменных подтверждений.

Что важно: фамилия Гримов — редкая, её нет в массовых списках крестьянских или дворянских родов. Встречается она преимущественно в центральных областях России, но без ярко выраженного «гнезда». Это говорит о том, что носители фамилии, скорее всего, происходят из разных регионов, а сама фамилия не была распространена широко — возможно, из-за неблагозвучного для русского уха значения «зловещий». В народе такие прозвища часто заменяли на более нейтральные или просто не передавали детям.

Таким образом, наиболее правдоподобной остаётся версия о древнескандинавском происхождении имени Грим, которое попало на Русь вместе с варягами и дало начало фамилии с суффиксом -ов.