Фамилия Гришатова — женская форма фамилии Гришатов, и в её основе лежит, скорее всего, не имя Григорий, как можно было бы подумать, а прозвище или мирское имя Гришата. Это важный нюанс: суффикс -ат- в русских фамилиях встречается реже, чем стандартные -ов/-ев или -ин, и обычно указывает на особенность словообразования в северных и сибирских говорах. Если бы фамилия происходила напрямую от уменьшительного Гриша, мы бы видели форму Гришин или Гришаев. Суффикс -ата характерен для древненовгородских диалектов и обозначал принадлежность к роду: Гришата — это «сын Гриши» или «человек из семьи Гриши».

Само имя Гриша — краткая форма от Григорий, которое в переводе с греческого означает «бодрствующий». Но в народной среде имя воспринималось как исконно русское, и от него образовывали множество производных. Гришата могло быть не только отчеством, но и прозвищем: так могли назвать бойкого, непоседливого мальчика или, наоборот, человека, который постоянно «караулил», сторожил что-то.

С географической точки зрения фамилия Гришатов (и Гришатова) тяготеет к северо-востоку европейской части России — к Вологодской, Архангельской, Кировской областям. Там фамилии на -атов (-атов) встречаются чаще, чем в центральных губерниях. Это ещё одно подтверждение новгородского следа: после падения Новгорода его жители расселялись на север и Урал, унося с собой местные говоры и модели фамилий.

Социальный состав носителей был смешанным. В большинстве случаев Гришатовы — это крестьяне или посадские люди. Встречаются упоминания в писцовых книгах XVI–XVII веков, где фигурируют крестьяне с таким прозвищем. Дворянских родов с этой фамилией в «Бархатной книге» или «Общем гербовнике» не зафиксировано, что указывает на её простонародное происхождение.

Таким образом, фамилия Гришатова — не простая производная от Григория, а редкий пример диалектного словообразования, сохранивший память о северорусском говоре. Носительница этой фамилии может считать себя потомком либо «человека из рода Гриши», либо обладателя прозвища, связанного с бдительностью или сторожевой службой.