Фамилия Грицак — яркий пример украино-белорусской модели образования фамилий. Её основа, имя Грицко, это народная, разговорная форма канонического имени Григорий. В переводе с греческого Григорий означает «бодрствующий», но для фамилии важнее не столько значение корня, сколько то, как именно она сложилась.

Ключевая деталь — суффикс -ак. В украинской и белорусской ономастике этот суффикс часто выполнял роль уменьшительно-ласкательного или, наоборот, указывал на принадлежность к роду: «сын Грицка». Подобные фамилии (Тимощук, Ковальчук, Бойчук) распространены на западе Украины и в Беларуси. Грицак буквально значит «Грицков внук» или «потомок Грицка». Таким образом, предок носителя этой фамилии был человеком, которого в быту звали не полным церковным именем Григорий, а домашним Грицко.

В отличие от русских фамилий на -ов/-ев (Григорьев), форма на -ак не застыла как притяжательное прилагательное, а сохранила живую связь с прозвищным именем. Если встретите однокоренные фамилии Грицун, Гриценко, Грицюк — это всё вариации одной модели, просто с разными суффиксами (‑ун, ‑енко, ‑юк), которые в разных регионах выполняли ту же задачу: указывали на происхождение от человека по имени Грицко.