Фамилия Гриваков — одна из тех, где прозвище и мир животных сошлись воедино. В её основе лежит слово «грива». Самая прямая и распространённая версия: предка прозвали Гриваком за пышную, густую шевелюру, которую в народе сравнивали с лошадиной гривой. Прозвища по волосам — Грива, Гривач, Гривастый — встречались в русских говорах повсеместно, и фамилия Гриваков образовалась от одного из них стандартным патронимическим суффиксом -ов, отвечающим на вопрос «чей сын?»: сын Гривака.

Но есть и менее очевидный поворот. В некоторых диалектах, особенно на юге России и в Украине, «грива» могла означать не только волосы, но и возвышенность, поросшую лесом, или отдельный холм. Человек, живший на таком бугре, тоже мог получить прозвище Гривак — по месту жительства. Эта версия не противоречит словообразованию, хотя уступает первой по частоте: прозвища по внешности давали чаще, чем по едва заметным деталям ландшафта.

Что интересно: фамилия Гриваков не имеет отношения к конным профессиям, как может показаться на первый взгляд. «Грива» в прозвище — это не конь, а именно метафора волос. В отличие, скажем, от фамилии Гривцов, где основа «грива» могла указывать на владельца лошади, здесь суффикс -ак переводит значение в личное качество. Гривак — это человек с гривой, а не конюх.

По сословной принадлежности фамилия не даёт однозначного ответа: её могли носить и крестьяне, и посадские люди. В документах XVII–XVIII веков фамилия встречается в центральных губерниях России, особенно в Тверской и Смоленской землях, где прозвищные фамилии на -ак были особенно живучи. Сейчас Гриваковы рассеяны по всей стране, но заметных исторических фигур с этой фамилией нет — она осталась в разряде народных, не попавших в дворянские родословные книги.

Если вы носите фамилию Гриваков, скорее всего, ваш предок был обладателем заметной, буйной шевелюры — или, реже, жил на холме с говорящим названием. В любом случае, прозвище было настолько ярким, что закрепилось за родом на века.