Фамилия Гриза — один из тех случаев, когда разгадка лежит на поверхности, если знать украинскую лексику. В основе лежит слово «гриза», которое в украинском языке означает «ссора», «тоска» или «печаль». Скорее всего, прозвище Гриза в первую очередь давали человеку со сварливым, неуживчивым характером, буяну, который постоянно искал повод для ссоры. Либо, напротив, тому, кто ходил хмурым, словно «грыз» себя изнутри, — человеку с тяжелой судьбой или мрачным нравом.

Фамилия образовалась без типичного суффикса (вроде -ов или -ин) — чистым переходом прозвища в фамилию. Это характерно для украинской и белорусской ономастики, где многие фамилии звучат как нарицательные имена. Географически фамилия Гриза чаще всего встречается в западных и центральных областях Украины, а также среди потомков выходцев оттуда.

Менее вероятна, но любопытна другая версия — «охранительная». Родители могли наречь ребенка Гризой от обратного: чтобы злые силы не позарились на дитя, которому приписали несчастливое имя. В таком случае Гриза — оберег, призванный отвести беду и обеспечить на самом деле счастливую и беззаботную жизнь. Однако эта гипотеза уступает первой по убедительности: прозвища от свойств характера в народе давали гораздо чаще, чем придумывали обереги.

Сравните с однокоренными фамилиями вроде Грыза, Грызлов или Грызунов — везде прослеживается связь с глаголом «грызть», «грызться» (ссориться). Гриза стоит в этом ряду особняком из-за своего «чистого» украинского корня и отсутствия фамильного суффикса. Так что, если вы носите эту фамилию, велика вероятность, что ваш предок был человеком с крутым нравом или же, наоборот, тем, кого жизнь изрядно «погрызла».