Фамилия Гризов — пример, когда внешне простая основа таит в себе неожиданное количество версий. На первый взгляд, в ней слышится что-то грозное, но в действительности корень может быть совсем не связан с грозой.

Словообразовательная модель стандартна: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»). Значит, в основе лежит личное или прозвищное имя Гриз. Откуда оно взялось? Самый очевидный путь — от прозвища Гриз, Гриза. В русских говорах «гриза» — это грызун, мышь или крыса. Прозвище могли дать въедливому, дотошному человеку, который «грызёт» работу или постоянно к чему-то придирается. Такие прозвища от названий животных не были редкостью и не всегда носили обидный оттенок — скорее, подмечали характер.

Другая версия ведёт к крестильному имени Григорий. Это усечённая форма (Гриз) могла возникнуть в диалектах, где конечное «й» отпадало или переходило в свистящий звук. В пользу этого говорит распространённость фамилий от уменьшительных форм канонических имён: Гришин, Григорьев — а Гризов могло быть локальным вариантом.

Есть и третий, более редкий вариант: связь с диалектным «гризь» — так в некоторых областях называли грязь, слякоть, топкое место. Тогда Гризом прозвали того, кто живёт у болота или ходит вечно испачканным. Но эта версия менее убедительна, так как корень «гряз-» обычно даёт фамилии Грязнов, Грязев.

География фамилии неширокая. Гризовы встречаются в основном в центральных областях России и на Урале, что косвенно подтверждает её русское происхождение от прозвища или народной формы имени. В дворянских родословных книгах фамилия не значится — скорее всего, это фамилия крестьянская или мещанская, возникшая не ранее XVII века, когда у простых людей окончательно закрепились наследственные прозвания.

Интересно, что при всей кажущейся «грозности» корня, ни одна из версий не связана со значением «гроза» или «грозный». Это хороший пример того, как фамилия обманывает ожидание: за звонким звучанием скрывается либо грызун, либо уменьшительное от Григория.