Фамилия Гризун — редкий случай, когда прозвище сохранилось в чистом виде, без фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский. Такая «голая» форма характерна в основном для украинской и белорусской ономастики, где фамилии нередко совпадают с бытовым прозвищем или названием профессии. В русской традиции подобные бессуффиксные фамилии встречаются реже, но тоже возможны, особенно если носитель переселился из западных регионов или если прозвище закрепилось в документах без изменений.

Основа фамилии — глагол «грызть» или существительное «грызун». Прозвище Гризун могли дать человеку по нескольким причинам. Самая прямая — за манеру грызть семечки, орехи или сухари, за чавканье или привычку постоянно что-то жевать. Но не менее вероятна и переносная версия: на Руси «грызуном» называли сварливого, придирчивого человека, который «грызёт» окружающих попрёками и бранью. В некоторых говорах слово имело ироничный оттенок и относилось к скряге, который «грызётся» за каждую копейку.

Есть и более редкая профессиональная гипотеза. В северных и сибирских регионах «грызунами» в шутку называли плотников или столяров, работающих с топором и пилой — инструментами, которые «грызут» дерево. Правда, это скорее локальное, чем общеупотребительное значение, и подтвердить его документально сложно.

Суффиксальный строй фамилии прост: корень «гриз-» (с чередованием з/з, как в «грызу» и «грызть») плюс продуктивный суффикс -ун, образующий названия лиц по действию (ср. бегун, крикун, ворчун). Такая модель была очень популярна в восточнославянской антропонимии, особенно в среде крестьян и ремесленников, где прозвища часто описывали характерные черты поведения.

Географически фамилия Гризун тяготеет к юго-западным областям: чаще всего она встречается в украинских Черкасской, Винницкой и Хмельницкой областях, а также в приграничных районах Беларуси. В России носителей мало, и они, как правило, потомки переселенцев с Украины. В дворянских родословных книгах фамилия не значится — это однозначно крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где прозвища давали по живым, узнаваемым чертам.

Итак, Гризун — это «говорящая» фамилия, которая прямо указывает на прозвище предка: либо за его манеру постоянно жевать, либо за неуживчивый характер. Спорных версий тут немного, и самая правдоподобная — бытовая, по поведению.