Фамилия Грынихин — наглядный пример того, как русская фамилия может быть образована от прозвища, а не от крестильного имени. Её основа — слово «грыня», которое в старых русских говорах имело несколько значений, и все они укладываются в одну смысловую рамку: внешность или характер.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Грынихин — буквально «сын Грыни» или «человек из семьи Грыни». Это типичная модель для фамилий, возникших в северных и центральных областях России, где -ин так же распространён, как -ов на юге. Если бы фамилия писалась через «о» (Грынихов), её географический ареал сместился бы к югу, но в данном случае корень и суффикс выдают бытование в среде, где прозвища на -ыня были привычны.

Что могло означать само прозвище Грыня? Самая прямая версия — от глагола «грызть»: так могли назвать сварливого, въедливого человека, который «грызёт» окружающих попрёками или придирками. Вторая, менее очевидная, но документально зафиксированная в словаре Даля, — «грыня» в рязанских и тамбовских говорах означала «сутулый, горбатый». Прозвище по физическому недостатку — один из древнейших способов идентификации человека в общине. Третья версия, самая редкая, — уменьшительная форма от имени Григорий (через вариант Грыгор, с переходом «г» в «ы»), но она фонетически натянута: для уменьшительного Гриша суффикс -ыня нехарактерен.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Грызлов, Грызунов — показывает, что все они держатся в одной смысловой нише: прозвища по поведению. Но Грынихин стоит особняком из-за суффикса -ыня, который в русской антропонимии встречается реже, чем -ыга (Грызлыга) или -ун (Грызун). Это делает фамилию более локальной и, вероятно, более старой по происхождению: такие прозвища давали не по ремеслу, а по личным качествам, которые бросались в глаза в быту.

Социальный состав носителей фамилии, судя по архивным данным XIX века, — преимущественно крестьяне и мещане центральных губерний. Никаких дворянских гербов или знатных родов с этой фамилией не зафиксировано. Если ваш предок носил фамилию Грынихин, он, скорее всего, был человеком с характером — либо неуживчивым, либо заметным внешне, и жил в полосе между Окой и Волгой, где говор сохранял такие колоритные прозвища вплоть до XX века.