Фамилия Грыняк — редкая и запоминающаяся. Её носители чаще всего встречаются на западе Украины, в частности в Ивано-Франковской и Львовской областях, а также среди украинской диаспоры. Сразу бросается в глаза суффикс -як, типичный для украинских и польских фамилий. Он указывает на принадлежность к роду или местности: так называли потомка человека или жителя определённого места.

Корень «грын-» неочевиден, но лингвисты связывают его с диалектным украинским словом «гриня» — так в некоторых говорах называли грязь, слякоть или болотистую низину. В этом случае прозвище Гриня (или Грыня) мог получить человек, живший у болота, на сырой земле, либо тот, кого дразнили за неопрятность. Другая версия выводит основу из польского «gryźć» — «грызть», и тогда прозвище относилось к придирчивому, ворчливому человеку. Третья гипотеза — фонетический вариант от имени Григорий (в народной форме Гринь), что маловероятно: суффикс -як в таком случае дал бы фамилию Гриняк, а не Грыняк.

Интересна орфографическая особенность: в украинском языке фамилия пишется через «и» — Гриняк, а русская передача через «ы» закрепилась при документальной фиксации в советское время, когда фонетику адаптировали под местные нормы. Таким образом, Грыняк — это вариант, возникший на стыке языковых традиций.

Социально фамилия не аристократическая, а крестьянская или мещанская. Предки носителя, скорее всего, были простыми земледельцами или ремесленниками в Галиции. Точных сведений о древности фамилии нет — в письменных источниках она не упоминается до XIX века, что характерно для фамилий, сложившихся в народной среде. Однокоренные аналоги — Грынь, Грынёв, Грынчук — встречаются в тех же регионах, но Грыняк остаётся самой локальной и редкой формой.