Фамилия Губани — одна из тех, где связь с исходным прозвищем видна почти без оговорок. В её основе лежит слово «губан» или «губастый» — человек с большими, толстыми или оттопыренными губами. В русских говорах «губаном» называли также обидчивого, надутого человека, который ходит с надутыми губами. Прозвища по внешности — один из древнейших пластов русской антропонимии, и Губани в этом ряду стоит рядом с Губановыми, Губаревыми и Губастыми.

Необычность фамилии — в её окончании. Форма на -и (Губани) встречается реже, чем стандартные -ов или -ин. Скорее всего, перед нами украинская или белорусская модель: в этих языках фамилии на -ий, -ій, -и нередко передавали прозвище напрямую, без добавления суффикса принадлежности. Губани могло означать просто «Губан» — так называли одного человека, а потом это закрепилось за всем родом. В русской традиции подобные фамилии встречаются в южных и западных регионах, а также у казачества.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «губан» — это гриб-подберёзовик, который в народе ещё называют «обабок» или «губан». Если прозвище дали по грибу, то человек мог быть грибником, торговать ими или просто получить шутливое имя за круглую шляпу или коренастую фигуру. Однако такое толкование менее распространено: грибные прозвища обычно оформляются иначе — Губанов, Губанин.

С точки зрения словообразования, фамилия Губани — одна из тех, что сохранила архаичную форму родительного падежа множественного числа. В старых документах встречаются записи вроде «Иван Губани», что буквально значило «Иван из рода Губаней». Со временем окончание застыло, и фамилия перестала склоняться как нарицательное. Сегодня Губани — это неизменяемая фамилия, и её носители рассеяны по Украине, Беларуси и югу России, особенно в Краснодарском крае и Ростовской области.

Исторических данных о дворянском происхождении Губани нет — фамилия явно крестьянская или казачья. В реестрах запорожских казаков XVII века встречаются прозвища Губан и Губатый, что подтверждает бытование этой основы в вольных сообществах. Если ваш предок носил фамилию Губани, он, скорее всего, был человеком с яркой внешностью — или, если верить второму значению, имел отношение к лесу и сбору грибов.