Фамилия Гулаков образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Скорее всего, прозвище Гулак представляет собой произносительный вариант украинского диалектного нарицательного «гуляк». Гуляком называется большой полесский вареник, начиненный маком, ягодами и т.п. Следовательно, прозвище Гулак мог получить кулинар, готовивший вареники, либо ленивый, малоподвижный или полный человек (в народе таких людей тоже могут называть варениками). Также не исключено, что фамилия Гулакова образована от дохристианского имени, данного по названию кушанья. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Гулак, со временем получил фамилию Гулаков. О точном месте и времени возникновения фамилии Гулаков в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Гулаков представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.