Фамилия Гулько — одна из тех, где за простым звучанием скрывается несколько возможных историй, и выбрать единственную непросто. Начнём с самого очевидного: суффикс -ко в восточнославянских фамилиях (особенно украинских и белорусских) часто указывал на молодого человека или сына. То есть Гулько — это буквально «маленький Гуль» или «сын Гуля». Значит, ключ к фамилии — в прозвище Гуль.

Самая распространённая версия связывает это прозвище с глаголом «гулять». В старину Гулей могли назвать человека праздного, не склонного к работе, любящего жить на широкую ногу. Эта версия выглядит правдоподобной, поскольку прозвища по характеру и образу жизни давали очень часто. Однако есть и другая, более неожиданная гипотеза: Гуль — это ласковое обращение к голубю («гуль-гуль»). В этом случае прозвище могло достаться кроткому, тихому человеку, и тогда фамилия несёт совсем иной оттенок — не «гуляки», а «голубка».

Сложнее обстоит дело с версией о происхождении от женского имени Галина. Да, уменьшительная форма «Гуля» для этого имени существует, и в переводе с греческого Галина означает «безмятежность». Но фамилии напрямую от женских имён в русской традиции образовывались редко — обычно через имя матери (вдова или внебрачный сын). Для фамилии Гулько такое объяснение возможно, но менее типично, чем прозвищное.

Наконец, существует тюркская версия: от слова «quli» — «слуга, раб». Если предок носителя фамилии был выходцем из тюркской среды, прозвище Гуль (Гуля) могло указывать на его социальное положение. Однако эта гипотеза слабее остальных, так как на славянской почве фамилия Гулько встречается в основном в украинских и белорусских регионах, где тюркские заимствования в прозвищах редки.

Итог таков: скорее всего, фамилия Гулько пошла от прозвища Гуль, которое либо высмеивало ленивого гуляку, либо, наоборот, ласково сравнивало человека с голубем. Второй вариант — от имени Галина — возможен, но менее вероятен. Тюркский след стоит рассматривать только при документальном подтверждении конкретной родословной.