Фамилия Гульняшкина — редкий пример русской фамилии, где основа образована от прозвища, а суффикс указывает на женскую линию наследования. Корень здесь — глагол «гулять» в его старшем значении «гуливать», то есть «проводить время в увеселениях, пьянствовать». Прозвище Гульняшка давали человеку, чей образ жизни был связан с праздностью и застольями. Важно, что в этом прозвище не было однозначно осуждающего оттенка: в крестьянской среде «гулякой» могли назвать и того, кто любил повеселиться, и просто свободного от хозяйственных забот человека. Суффикс -яшк- в основе — характерная черта восточнославянской народной лексики, он придаёт слову уменьшительно-пренебрежительный оттенок (сравните: гуляш — гуляшка). Фамилия образована по продуктивной модели: прозвище на -яшка → фамилия на -ин (Гульняшкин). Окончание -а в женском варианте Гульняшкина — грамматическая форма, указывающая на принадлежность к роду (жена или дочь Гульняшкина). Таким образом, фамилия донесла до нас не только прозвище предка, но и типичный для русских фамилий способ наследования через отца или мужа. Встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, но точная география бытования требует уточнения по архивным данным — фамилия нечастотная и не фиксируется в массовых справочниках.