Фамилия Гулящева — это женская форма, а её мужской вариант — Гулящев. Она относится к древнему пласту русских фамилий, образованных от прозвищ. В основе лежит прозвище Гулящий, которое, в свою очередь, происходит от глагола «гулять». В словаре В. И. Даля этот глагол трактуется широко: «прогуливаться, прохаживаться; проводить время в прогулках». Однако буквальное толкование не стоит понимать слишком прямолинейно: в старину прозвище Гулящий давали не столько праздному человеку, сколько тому, кто любил участвовать в народных гуляньях, был общительным и компанейским.

Есть и другая, не менее правдоподобная версия. Глагол «гулять» в некоторых говорах означал «посещать, навещать знакомых». В таком случае прозвище Гулящий мог получить человек, который часто ходил в гости, был желанным гостем или, напротив, любил принимать гостей у себя. Так что основатель рода Гулящевых мог быть не бездельником, а, наоборот, хлебосольным и гостеприимным хозяином.

Словообразовательная модель фамилии довольно редкая. Суффикс -ев- присоединён к основе, оканчивающейся на шипящий (Гулящ-), что типично для русской ономастики. Но вот суффикс -ев- в сочетании с основой от прилагательного на -щий встречается нечасто. Обычно такие фамилии, как Гуляев или Гулякин, образуются от глагольных основ, а здесь мы имеем дело с субстантивированным прилагательным «гулящий», то есть человек, охарактеризованный по своему постоянному свойству. Это делает фамилию Гулящева более редкой по типу образования, чем, скажем, однокоренная Гуляев.

Таким образом, носительница фамилии Гулящева может с полным правом считать, что её фамилия хранит память о предке, который выделялся среди окружающих своим жизнелюбием, общительностью или любовью к праздникам. Передаваясь из поколения в поколение, это прозвище со временем закрепилось в качестве фамильного имени, не утратив своего яркого, «гулящего» характера.