Фамилия Гундаров — одна из тех, где прозвище, лёгшее в основу, звучит куда древнее и загадочнее, чем кажется на первый взгляд. Разбираем её по косточкам.

Первый и главный вопрос: что за «гундарь»? Самая распространённая и лингвистически обоснованная версия связывает прозвище Гундарь с украинским или южнорусским диалектным словом «гунда», «гундосити» — то есть говорить в нос, гнусавить. Человек с таким прозвищем, скорее всего, имел характерную гнусавую речь или картавость. Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе «Гундарь» добавили патронимический суффикс -ов, означающий «сын Гундаря» или «принадлежащий Гундарю».

Однако есть и более редкая, но не менее интересная версия. В некоторых говорах «гундарь» — это не человек, а предмет: так могли называть большой глиняный горшок или кувшин. В этом случае прозвище мог получить гончар, изготовлявший такую посуду, или просто полный, грузный человек, которого в шутку сравнили с горшком. Эта версия уступает первой по частоте, но не по правдоподобию — прозвища по предметам быта в русской ономастике встречаются постоянно.

Важная деталь: географическое распространение фамилии. Гундаровы — не московская и не петербургская фамилия. Её корни — в южных и центральных чернозёмных областях России, а также на востоке Украины. Это типичная фамилия крестьянского и казачьего сословия. В старых переписных книгах Воронежской, Курской, Тамбовской губерний фамилия встречается регулярно, что косвенно подтверждает её диалектное происхождение. В дворянских родословных книгах Гундаровы не значатся — это фамилия простых людей, ремесленников или землепашцев.

Сравните с однокоренными фамилиями: Гундобин, Гундосов, Гундяев. Все они имеют одну основу — «гунд-», связанную с речевым недостатком. Но суффикс -арь в фамилии Гундаров — более редкий и ёмкий. Он не просто указывает на признак (как -ин в Гундобине), а превращает признак в деятеля: «тот, кто гундит». Такая словообразовательная модель характерна для прозвищ, которые давали по устойчивой, заметной черте характера или поведения.

Если ваш предок был Гундаров, перед вами, скорее всего, потомок либо гнусавого мужика из южнорусского села, либо гончара, делавшего пузатые горшки. Точнее сказать трудно — слишком далеко время, и письменных источников, фиксирующих прозвище, не сохранилось. Но одно можно утверждать уверенно: фамилия эта не книжная, не искусственная, а живая, народная, и в ней слышен говор тех мест, где она родилась.