Прозвище Гуня восходит к слову «гуня»: так в старину называлась ветхая худая одежда, лохмотья. Таким образом, можно предположить, что прозвище Гуня указывало на материальное положение или особенности поведения предка Гуничевых. Менее вероятна связь фамилии Гуничев с прилагательным «гунявый», то есть «лысый, плешивый». Сама по себе фамилия Гуничев является отчеством второго порядка: Гуничев – сын Гунича, внук Гуни. Так, из письменных источников известен конюх Ивана Грозного Девятко Семенов Гунин (1573 год). Из однофамильцев-современников знаменит писатель и поэт Лев Гунин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Гуня, со временем получил фамилию Гуничев.